El Cairo Antiguo
¿Dónde se ubica el Cairo Antiguo o Viejo Cairo?
En general, el Cairo Antiguo (Misr al- Qadima); incluye la zona al sur del barrio Garden City, hasta el barrio conocido por los extranjeros como El Cairo copto.
La mayoría de los visitantes acuden directamente a este último lugar. Desde allí también se puede visitar la mezquita de Umar ibn al-As.
En esta zona tradicional de El Cairo es imprescindible vestir adecuadamente. No se permite la entrada a iglesias ni mezquitas a los visitantes, hombres o mujeres que lleven pantalones cortos o muestren los hombros.
¿Cómo llegar al Cairo Antiguo?
La estación de Mar Girgis está junto al recinto de El Cairo copto. Resulta mucho más cómodo que los autobuses abarrotados.
Una opción lenta pero agradable es tomar un autobús fluvial. Vamos Viajando puede transportarte en un vehículo privado y cómodo para este recorrido.
¿Cuándo es el mejor día para visitar el Cairo Antiguo?
El día más animado para visitarlo es el domingo, cuando los coptos cairotas vienen hasta aquí para asistir a misa. Sin embargo, si se prefiere disfrutar de un paseo tranquilo, conviene evitar los viernes y los domingos.
Las iglesias no cobran entrada, pero casi todas disponen de lugares para dar limosna.
¿Qué lugares se pueden visitar en el Viejo Cairo?
Torres romanas:
La entrada principal al recinto copto se halla entre los restos de las dos torres redondas de la puerta occidental de Babilonia. Las torres formaban parte de las fortificaciones a orillas del río; en aquella época, el Nilo llegaba hasta aquí.
Museo Copto:
Fundado 1908, este museo alberga arte copto que abarca desde la época grecorromana hasta la era islámica, en una colección recopilada por todo Egipto.
Iglesia Colgante:
Dedicada a la Virgen María, está ubicada en el Barrio Copto. Su nombre se debe a que fue construido en la parte alta de la puerta de Agua de la Babilonia romana.
Monasterio e Iglesia de San Jorge:
De culto griego ortodoxo. San Jorge (Mar Girgis) es uno de los santos cristianos más populares de la región.
Desde el siglo X ha habido una iglesia dedicada a él en el Cairo copto; ésta data de 1909. El monasterio queda continuo.
Convento de San Jorge:
Ubicado en el barrio copto está ubicado bajando la escalera hundida junto a la pasarela y siguiendo el callejón, el primer portal a mano izquierda conduce al patio del convento de San Jorge.
Iglesias de San Sergio:
La iglesia de San Sergio es una maravilla del mundo antiguo. Es la más antigua intramuros, con columnas de los siglos III y IV. Según dicen se construyó sobre una cueva donde José, María y el niño Jesús se refugiaron tras huir a Egipto. La Iglesia de San Sergio es un lugar importante en el Barrio Copto.
Está dedicado a la memoria de dos mártires cristianos, el primero de los cuales fue un cristiano egipcio que murió con su familia a causa de la persecución romana; el otro era un sirviente del emperador romano Maximiliano, quien fue perseguido por su fe.
La Iglesia copta, que también se llama Abu Sirga, cree que este templo fue el refugio de la Sagrada Familia en su huida del rey Herodes; Por eso, cada día 24 de Bahón (uno de los meses del calendario copto, correspondiente al 1 de junio), los cristianos egipcios celebran la llegada de la Sagrada Familia a Egipto con misa y cantos.
Sinagoga de Ben Ezra:
Data del siglo IX, ocupa el armazón de una iglesia cristiana del siglo IV. En el siglo XII fue restaurada por Abraham Ben Ezra, rabino de Jerusalén.
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